有超过200,000种真菌具有重要的医疗用途。这些微生物只有大约10μm长，比一缕头发还小10倍。它们大多与人类和平相处。其中一些物种与细菌共处，形成了肠道微生物群，占肠道菌群的10%，在我们的健康中起着重要作用。然而，其中约100种微生物中可以影响人类，特别是免疫系统较弱的人。全世界每年有150多万人死于真菌感染。尽管由真菌和酵母菌引起的感染很常见，而且大多是良性的，但它们会改变皮肤和粘膜的水合作用、pH值、营养浓度或微生物组成。潮湿的地方有利于发展成霉菌病，主要是出汗多的地方：腹股沟、腋窝、指间缝隙、伤口和粘膜。当感染是慢性的或到达血液时，就会变成侵入性感染，主要影响免疫缺陷的患者或婴儿。多年来，它在医院里的比例一直在增加。